Grigory Perelman
Een Rus uit Sint-Petersburg heeft een miljoen dollar (740.000 euro) prijzengeld afgewimpeld omdat hij een van de moeilijkste wiskundepuzzels ooit wist op te lossen. “Nee, dank u, ik heb al wat ik wil”, riep kluizenaar Grigory Perelman vanachter een gesloten deur tegen de man die de cheque kwam afgeven.
De 44-jarige Perelman was de eerste die na meer dan honderd jaar het vermoeden van Poincaré kon kraken. De oplossing stuurde hij op via internet en leverde hem de bijnaam ‘slimste mens ter wereld’ op. Toen de International Mathematical Union hem vier jaar geleden in de bloemetjes wilde zetten voor zijn vondst stuurde de bolleboos echter zijn kat. “Ik ben niet geïnteresseerd in geld of bekendheid”, zei hij toen. “Ik wil me niet bekeken voelen als een beest in de zoo.”
Een van zijn buren kan toch een tipje van de sluier lichten over de bizarre omstandigheden waarin de zonderling leeft. “Ik was ooit in zijn flat en kon mijn ogen niet geloven”, aldus Vera Petrovna. “Hij heeft slechts een tafel, een stoel en een bed met een vuil matras die achtergelaten werd door de vorige eigenaars. Dat waren alcoholisten. En dan nog iets: ons appartementsgebouw wordt geteisterd door een kakkerlakkenplaag. Iedereen probeert die beesten weg te krijgen, maar het lijkt wel alsof ze zich allemaal verborgen hebben in zijn flat.” Toch niet zo slim bezig dus…
